Alireza Akbari是一位伊朗政治家，曾是伊朗臭名昭著的伊斯兰革命卫队(IRGC)的高级官员，1998年至2003年担任国防部副部长。2009年，他因被指控为英国从事间谍活动而被捕，但被保释。他移居欧洲，在英国定居。据他的兄弟迈赫迪(Mehdi)说，他获得英国国籍是为了表彰他在英国的大量投资和创造就业机会。他因此成为了英国和伊朗双重国籍——这一身份在英国得到承认，但在伊朗不被承认。
2019年返回伊朗时，他因被控为英国情报机构军情六处从事间谍活动而被捕。
2023年1月11日，BBC波斯语广播了一段音频信息，阿克巴里在其中说，他受到了酷刑，被迫在镜头前承认了他没有犯下的罪行。第二天，伊朗情报部门发布了一段他承认间谍指控的视频，并将他描述为“英国情报机构在伊朗最重要的特工之一”。1月14日，伊朗司法部门宣布阿克巴里已被处以绞刑。
伊朗决定继续执行阿克巴里的死刑，毫无疑问是由两个因素加速的:即将到来的2月11日伊朗革命44周年纪念日，以及越来越多的迹象表明，英国正准备将伊斯兰革命卫队列为恐怖组织。英国广播公司(BBC)早在1月1日就报道称，政府消息人士已证实英国有意这样做。
1月11日，英国中东事务大臣塔里克·艾哈迈德勋爵(Lord Tariq Ahmad)碰巧在耶路撒冷会见了以色列外交部长伊莱·科恩(Eli Cohen)。科恩说:“我表达了我的希望，英国将很快宣布伊斯兰革命卫队为恐怖组织。”这一步骤将“向伊朗恐怖主义政权发出明确的信息，反对它在中东和世界各地领导的恐怖主义活动。”
就在第二天，1月12日，英国议会一致投票赞成一项敦促英国政府取缔伊朗伊斯兰革命卫队的动议。在辩论中，国会议员鲍勃·布莱克曼(Bob Blackman)表示，英国应该“将朝鲜政权系统性侵犯人权和反人类罪的骇人听闻的档案提交给联合国安理会。”
布莱克曼补充说，伊斯兰革命卫队应该被“完全”禁止，这与时任国务卿迈克·蓬佩奥的话相呼应，蓬佩奥在2019年宣布美国将伊斯兰革命卫队列为“外国恐怖组织”。
鉴于英国对伊斯兰革命卫队采取行动的明确意图，该组织加强了反英活动。去年秋天，马赫萨·阿米尼(Mahsa Amini)因“不当”佩戴头巾而死亡，引发了大规模反政府抗议活动，对此，它的不合逻辑的回应是逮捕7名与英国有关联的人。
1月17日，英国下议院发表了一份题为《双重国民在伊朗被监禁》的研究报告。它引用了2022年发表的研究，表明自2010年以来，至少有66名外国和双重国籍的人被伊朗监禁，其中15人与英国有关。除了命运多舛的阿克巴里之外，被拘留的人还包括英籍伊朗人纳扎宁·扎格里-拉特克利夫和安诺谢赫·阿肖里，他们于2022年3月获释。莫拉德·塔巴兹是伊朗裔美国人，同时拥有英国国籍，他和伊朗裔英国人迈赫兰·拉乌夫仍然留在伊朗。
革命卫队成立于40多年前，目的是保卫伊朗的伊斯兰革命，从那以后，它一直是伊朗革命的执行者和输出者。它已经成为世界上最大的恐怖组织。现在可以说是中东地区最强大的准军事组织。伊斯兰革命卫队在整个伊朗拥有数十亿美元的商业帝国，拥有无限的资源，因此拥有巨大的军事、政治和经济实力。该组织利用其庞大的资金支持该地区的极端主义政府和激进组织。其中包括它的卫星——黎巴嫩的真主党和加沙地带的哈马斯。前者是一个受制于伊朗最高领袖的什叶派组织，而后者是逊尼派穆斯林兄弟会的分支。伊朗对此睁一只眼闭一只眼。压倒一切其他因素的是，双方都致力于推翻以色列，这是伊朗革命的一个主要目标。
更令英国担忧的是，伊朗支持俄罗斯无端入侵乌克兰，向俄罗斯总统弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)提供了数百架自杀式无人机，据报道，现在伊朗又向俄罗斯提供了弹道导弹。伊斯兰革命卫队也是伊朗发展核能力的一个关键角色。与此同时，越来越多的证据表明伊斯兰革命卫队参与国际毒品贸易的程度。
在过去的几个月里，英国对伊朗政权，特别是伊斯兰革命卫队实施了一系列不断升级的制裁，但迟迟不将伊朗卫队指定为恐怖组织正变得越来越站不住脚。英国安全部门在防止伊斯兰革命卫队支持的袭击英国方面做得非常出色，但按照公认的准则，该组织只需要幸运一次。前英国驻德黑兰大使理查德·道尔顿表示，对阿克巴里的处决可能是对英国的一个警告，不要继续实施禁止伊斯兰革命卫队的计划。
与此同时，强硬派似乎打算在这个问题上与英国对抗。与IRCG关系最密切的报纸《Kayan》的编辑Hossein Shariatmadari敦促政府公布据称与Alireza Akbari合作的英国情报人员的真实姓名，对英国进行报复。Shariatmadari写道:“这将是对英国间谍系统及其外国情报和间谍部门MI6的可怕打击。”
以伊朗革命卫队为代表的英国和伊朗政权现在针锋相对。
