澳大利亚联邦政府威胁要取消被带到澳大利亚的太平洋岛民的签证，尽管他们声称受到雇主剥削的说法正在接受正式调查。这些太平洋岛民被带到澳大利亚是为了填补肉类加工业长期以来的劳动力短缺。
民政事务官员上个月写信给一些太平洋岛民工人，通知他们在他们停止为劳工雇佣公司地区劳动力管理公司工作后，打算取消他们的签证。该公司为他们的签证提供担保，并将他们安排在各种肉类加工公司。
根据莫里森政府的旗舰项目“太平洋澳大利亚劳工流动计划”(Pacific Australia Labour Mobility scheme)，工人被要求留在资助他们的同一家雇主。
在《时代》(The Age)和《悉尼先驱晨报》(Sydney Morning Herald)看到的一份文件中，民政事务总署(Home Affairs)警告一名太平洋岛民工人说:“保证人已经通知内政部，你与他们的雇佣关系将于2021年11月19日终止。”“这似乎表明你没有遵守条款8577(a)……根据这些信息，似乎有理由取消你的签证。”
美国公平工作监察专员(Fair Work complaints)和外交与贸易部(Department of Foreign Affairs and Trade)证实，他们正在调查针对地区劳动力管理公司(Regional Workforce Management)的指控。该公司一直是几个州肉类加工厂和其他农业企业的太平洋岛民工人的主要供应商。
被这家劳务公司带到澳大利亚的工人声称，他们被安置在不合标准的住房里，在某些情况下，没有暖气和烟雾警报器。工人们还抱怨不安全的工作条件，拒绝为受伤人员提供医疗服务，以及据称不透明的工资扣减，导致一些人的工资仅为每小时9美元。
FIP Group，区域劳动力管理的所有者，没有回应置评请求。FIP集团的另一家雇工子公司Meat Processors去年也因其在太平洋地区的工人待遇问题而受到批评。
纽卡斯尔肉类工人工会分会秘书贾斯廷·史密斯(Justin Smith)说，他要求政府官员允许那些签证被威胁要寻找新雇主而不是被遣送回国的太平洋岛民工人。史密斯表示:“考虑到该行业目前的劳动力短缺，这是有道理的。”
这一爆料可能会进一步损害澳大利亚外国劳工计划的声誉。《澳大利亚人报》(The Australian)最近披露了澳大利亚边境部队(Australian Border Force)调查瓦努阿图高级专员萨姆森?费(Samson Fare)的电话记录的细节，此前警方突袭了一名基督教传教士在昆士兰的家，该传教士涉嫌帮助太平洋地区的工人逃离雇主。
本月早些时候，几名在澳大利亚从事相关劳工项目(季节性劳工项目)的太平洋岛民在参议院就工作保障问题进行了调查，讲述了他们被大幅扣减工资的经历，以及逃离糟糕雇主的困难。一名工人说，他的工资和工作条件意味着他的就业相当于奴隶制。
他们的证词促使国民党参议员马特·卡纳万(Matt Canavan)将本国政府的劳工计划描述为契约劳工和“卡特尔”。此前，美国外交和贸易部(Department of Foreign Affairs and Trade)的一名高级官员承认，工人不允许离开雇主，以获得更高的工资和更好的工作条件。
莫里森政府于2018年推出了“太平洋澳大利亚劳动力流动计划”，允许来自太平洋和东帝汶的工人在澳大利亚停留三年，以填补农业和肉类加工行业的就业短缺。它不提供永久居留权的途径，工人们仍然与他们的家人分开。
DFAT已经向《时代与先驱报》证实，他们正在调查澳大利亚肉类行业工会在一份35页的报告中提出的投诉，该报告详细描述了新南威尔士州一家屠宰场中至少12名太平洋岛民工人的不良经历，其中一人在工作中失去了一只眼睛。
工会报告中提到的许多受影响的工人最初是由地区劳动力管理公司赞助的。报告中提到的肉类加工公司已经与劳工雇佣公司断绝关系，现在直接雇佣太平洋岛民工人。
公平工作申诉专员的发言人证实，地区劳动力管理公司是正在接受调查的18家太平洋劳工公司的认可雇主之一。
他表示，申诉专员已经追回了2019年至2021年期间雇主根据该计划和季节工计划向太平洋工人支付的近18.5万美元的未付权益。他说，在此期间，有26家雇主收到了合规或侵权通知。
肉类加工公司和其他农业企业试图对政府施加压力，以打击那些“逃工”，到其他雇主那里寻找更好的薪酬和工作条件的工人。
政府统计数据显示，去年有1100多名太平洋岛民逃离了他们在澳大利亚的农业工作。肉类企业的老板们说，这些逃难的工人加剧了本已严重的劳动力短缺问题，浪费了大量人力资源和培训成本。
去年公布的政府海报告诉太平洋地区的工人，如果他们换了雇主，他们将“给他们的家庭带来耻辱”。
澳大利亚肉类工业委员会(Australian Meat Industry Council)在一份声明中表示，该行业的大多数太平洋工人对他们的工作条件感到满意，并希望延长他们在现任雇主的工作时间。
参与太平洋和季节性劳工计划的消息人士表示，一些签证接受者曾申请临时保护签证，如果获得批准，他们可以更换雇主，而不会受到惩罚。
在一个案例中，南澳大利亚州的工人报告说，如果他们请病假，就要向肉类加工公司的医生索要100美元的医疗证明。维多利亚地区的另一群工人称，即使他们买了一辆车上下班，每周仍被收取50美元的交通费。
澳大利亚教会的资深社会正义倡导者马克·齐恩萨克(Mark zirnak)表示，虽然对太平洋地区工人和季节性工人的保护远远强于对背包客的保护，但仍有改善的空间。
zirnak博士说，工资单和费用扣除缺乏透明度仍然是一个大问题。
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